В последнее время сферы применения искусственных газонов значительно расширились. Помимо быстрорастущего спроса на них в области спорта и досуга, искусственные газоны все чаще используются в гостиничном бизнесе, домашнем хозяйстве, в устройстве ландшафтов.

Особенно это касается регионов с малым количеством осадков и ограничениями в орошении.

Рыночный потенциал

Предполагаемый рост производства основывается на мировых тенденциях в оборудовании искусственными газонами спортивных площадок, а также растущим объемом применения в домашнем хозяйстве и при создании ландшафтов. Искусственными газонами в Европе сегодня оснащается примерно 10 тысяч полей в год. Это соответствует годовому производству примерно в 50 тыс. тонн. В общей сложности только в Европе это составляет примерно 100 тысяч (!) спортивных полей, которые будут переоснащены в ближайшие 10 лет, чему способствуют существенно меньшие издержки при эксплуатации полей. Положительное влияние оказал и тот факт, что ФИФА с февраля 2004 г. разрешила использовать футбольные поля с искусственным покрытием для проведения официальных матчей.

Вследствие нехватки воды в южных странах, использование искусственных газонов при благоустройстве и озеленении может значительно превысить объёмы применения в обла сти спорта. Например, в г. Сан-Диего (Калифорния, США) около полумиллиона домашних хозяйств окружены, в среднем, 200 кв.м. искусственных газонов. Необходимо добавить, что в этом штате орошение естественных газонов запрещено. Основываясь на том, что Сан-Диего будет полностью переориентирован на искусственные газоны, потребности только этого города составят примерно 100 млн. кв.м. искусственных газонов, для чего потребуется 100 млн кг полимерных нитей.

Прочие преимущества - это уменьшение издержек на уход и содержание в сравнении с естественными газонами.

Используемые материалы

Стебли «травинок» искусственного газона состоят из плёночных нитей (разрезанной пленки) или мононитей. В настоящее время на рынке все еще доминируют плёночные нити. Однако, в ближайшие годы мононити будут все более вытеснять плёночные нити. Преимуществом мононитей является хорошая и одинаковая во всех направлениях изгибоустойчивость. Следовательно, и характеристики такого покрытия, в отличие от покрытия из плёночных нитей, будут одинаковы во всех направлениях.

В качестве материалов используются:

-полиамид (ПА): хоккей, ландшафт, гольф, американский футбол
-полиэтилен (ПЭ): футбол, американский футбол
-полипропилен (ПП): футбол, американский футбол.

Преимуществом полиамида является высокая способность самовыпрямления или по другому «вставания», но его недостаток - очень низкий коэффициент трения с кожей. Полиэтилен, особенно линейный полиэтилен низкой плотности (ЛПЭНП), напротив, обладает очень высоким коэффициентом трения с кожей, но очень низкой способностью к выпрямлению (вставанию). ПП характеризуется несколько худшим коэффициентом трения, нежели ЛПЭНП, но немного лучшим, нежели ПА, а также лучшей способностью к самовыпрямлению, чем ПЭ. В благоустройстве и озеленении применяется только ПА, т.к. ПЭ и ПП уже при температуре 80°С начинают терять прочность. Полиамид же может применяться и при температурах выше 120°С.

С ростом объемов применения, возрастают и требования к искусственным газонам, в частности к их противогрибковым и антибиотическим характеристикам, а также пожароустойчивости. Другой проблемой при использовании искусственных газонов в очень жарких регионах является их нагреваемость. При температуре 40°С в тени, искусственный газон легко достигает температуры от 70°С до 80°С, которая недопустима при организации досуга на этих площадках. В этой связи, создание инновативных технологий, обеспечивающих дополнительное охлаждающее воздействие, является важнейшей целью, стоящей того, чтобы к ней стремиться. Только благодаря новым инновационным многослойным мононитям, возможна требуемая комбинация свойств материала. В спорте, например, требуется, чтобы газон обладал одинаковыми свойствами в разных направлениях по отношению к катящемуся мячу, хорошей способностью к самовыпрямлению, а также благоприятными характеристиками скольжения при падении, чтобы не обжечь кожу спортсмена. Так, немецкая фирма Reimotec, являющаяся ведущей компанией в области разработки и изготовления установок для производства высококачественных мононитей, отвечая предъявляемым рынком требованиям, разработала новую технологию для производства многослойных мононитей.