Нетканые текстильные материалы нашли широкое применение в народном хозяйстве. Они прочно вошли в нашу повседневную жизнь, применяются в строительстве (в том числе дорожном), сельском хозяйстве, медицине, в быту, мебельной промышленности, автомобиле- и авиастроении и многих других отраслях экономики любой страны. Особое место занимают нетканые материалы так называемого бытового назначения — полотенца, халаты, одеяла и покрывала, различные протирочные и фильтровальные материалы (например, фильтры в пылесосах), обивка мебели, а также большое количество всевозможных напольных покрытий.

Наибольшее распространение и популярность получили ковры, произведенные по тафтинговой технологии. Это связано с тем, что они обладают хорошим показателем соотношения «цена—качество». При достаточной тепло- и звукоизоляции, отличных потребительских характеристиках они обладают значительно более низкой ценой по сравнению с традиционными ткаными коврами.

История тафтинговой технологии берет свое начало в 1950 г., когда американский инженер Коббл спроектировал машину для поточного производства ковров иглопрошивным методом. С этого момента иглопрошивной ковролин начал свое триумфальное шествие по миру, позволив значительно расширить сферу применения ковров.

За сравнительно непродолжительное время компания Cobble Blackburn Limited, которую основали братья Коббл, значительно усовершенствовала конструкцию машин и превратилась в самую авторитетную в этой области фирму в мире, производящую высококачественные тафтинговые машины. Большие инвестиции в исследовательские и конструкторские работы позволили фирме в течение многих лет оставаться лидером в своей отрасли.

Благодаря Кобблу сегодня ковролин можно увидеть не только в гостиной или спальне уютной квартиры, но и в банках, офисах, на лестницах и в коридорах общественных зданий, в спортивных и концертных залах и даже в плавательных бассейнах. Благодаря тому, что ковролины изготавливаются из разных материалов и на различных основах, они не боятся сырости и не подвержены гниению, устойчивы к истиранию, легко очищаются от загрязнений и сохраняют первозданную яркость цветов на протяжении всего срока эксплуатации, чего не скажешь об обычных тканых коврах.

Тафтинговые изделия являются в настоящее время наиболее распространенными напольными покрытиями. В США и странах Западной Европы доля тафтинговых ковров составляет более 90%. Во всем мире 75% всех ковровых покрытий, в том числе искусственная трава, изготавливаются тафтинговым способом производства. Все это объясняется прежде всего высокой производительностью оборудования по сравнению с тканой технологией и низкой себестоимостью производства.

Машина, которую спроектировал Коббл, работает по принципу, схожему с принципом работы швейной машины, но отличается от нее количеством игл, расположенных очень близко друг к другу. Каждая игла простегивает нить сквозь первичную основу, изготавливаемую из полипропиленовых неплотных тканей. С изнаночной стороны нитка подхватывается крючком, который делает небольшую петлю, формируя так называемый петельчатый ворс, как правило, полиамидный. Крючок может быть снабжен режущим лезвием, которое разрезает петельку, как только она сформирована, таким образом создавая разрезной ворс. Затем пряжа закрепляется латексом с большим содержанием мела, после чего может наноситься вторичная основа. Ну, и, наконец, происходит обрезание кромок готового полотна для придания товарного вида с последующим наматыванием в готовые рулоны. Таким образом, одним из существенных недостатков этой технологии является обрезание кромок, которые составляют примерно 3 см с каждой стороны тафтингого полотна по всей его длине.