Углеродные нанотрубки можно также использовать для армирования полимеров с целью получения очень прочных пластмасс. В университете Мичигана в Энн Арбор исследователи изучали прочность нанолистов и наноразмерного полимера, напоминающего белый клей. Визуально это можно представить как кирпичный стену, в которой глиняные нанолистовые «кирпичики» соединяются друг с другом растворимым в воде «цементным раствором» из поливинилового спирта. По словам исследователей, в результате создается композитная пластмасса, легкая и прозрачная, но также и прочная как сталь. IBM определяет нанотрубки как важный объект для изучения электрических и оптических явлений в наноразмерном диапазоне, и компания возлагает большие надежды на эту технологию. Углеродные трубки можно будет использовать в качестве строительных компонентов для компьютерных чипов, которые будут «меньше, быстрее и менее энергозатратны» по сравнению с теми, что изготавливаются из кремния. Об этом пишет Федон Аоурис, сотрудник IBM и ведущий исследователь проекта компании по изучению углеродных нанотрубок, в мартовском номере Physics World за 2007 г. "Одним из наиболее замечательных открытий в области исследования углеродных нанотрубок стало недавнее открытие способности нанотрубок излучать свет", - добавляет он. - "Это открытие открывает дорогу созданию цепей, в которых традиционные медные соединения будут заменены оптическими волноводами, изготовленными из нанотрубок, а это даст возможность создавать полностью интегрированные оптоэлектронные цепи». Аналогичным образом разрабатывается использование нанотрубок для создания новых лекарственных препаратов, энергосберегающих батарей, электронных устройств и прочих продуктов, и все это осуществляется в полной уверенностью, что они не более опасны, чем графит. Но некоторые ученые и экологи, такие как Мейнард, предостерегают от тех опасностей, которые таят в себе нанотрубки. Еще более эта озабоченность усиливается тем фактом, что, согласно исследованиям целого ряда компаний, включая Freedonia Group, прогнозируется рост рынка углеродных нанотрубок с $6 миллионов в 2004 г. до более чем $1 миллиарда к 2014 г. Отчет за 2006 г. компании Lux Research прогнозировал, что наноразмерные технологии будут использоваться при производстве товаров общей стоимостью $2.6 триллиона к 2014 г. Эдинбургское исследование CIR, которое также будет опубликовано в июньском номере Nature Nanotechnology, было очень специализированным, в нем рассматривались только нанотрубки, которые имитировали поведение волокон, а также их потенциальная способность вызывать определенный тип рака, другие виды нанотрубок могут по-другому воздействовать на человеческий организм, в хорошую или в плохую сторону, это как получится, говорят исследователи. Мейнард и его коллеги специально сосредоточили свое внимание на гипотезе, согласно которой длинные и тонкие углеродные нанотрубки могут оказывать то же воздействие, что и волокна асбеста той же формы. "Если эти штуки попадают к вам в легкие", - говорит он, - "они образуют рубцовую ткань, и организм рассматривает их как платформу, строит на ней новые клетки, тем самым создается утолщение стенок легких". Как пишут ученые в своей работе, это исследование вовсе не ставит целью препятствование развитию нанотехнологии, оно скорее предназначено для того, чтобы сигнализировать о потенциальной опасности при использовании нанотрубок на производственных площадках и предприятиях по утилизации. "Существует настоятельная потребность исследования того, как используются углеродные нанотрубки, и определения вероятности существования воздействия на людей вредных материалов", - говорит Мейнард, добавляя при этом, что никто не обращал внимания на то, как опасен асбест, пока для многих людей уже не стало слишком поздно. WWW.NEWCHEMISTRY.RU |
