Морозная зима 2005-2006 гг. показала: потребитель уже не желает мириться с низкой комфортностью условий проживания, которая нередка даже во вновь построенном жилье. Промерзание стен, конденсат в оконных проемах, грибок, разгерметизация стыков, разрушение и коррозия элементов конструкций - это лишь неполный перечень проблем, осложняющих нашу жизнь, а порой представляющих ей угрозу. В основе их лежат принятые проектировщиками решения по тепловой защите здания и качество реализации этих решений строителями и эксплуатирующими организациями. Помимо требований комфортности, необходимость контроля теплозащиты зданий вызвана устойчивым ростом цен на энергоносители и ужесточением нормативов тепловых потерь через ограждающие конструкции. Итак, в нынешних условиях качество тепловой защиты превратилось в весомое потребительское свойство здания и услуг по его эксплуатации. В 2003 г. СНиП 23-02-2003 «Тепловая защита зданий» установил нормативное приведенное сопротивление теплопередаче в размере 3,16 м2-°С/Вт (для Московского региона). Однако, чтобы «вписаться» в заданные нормативы, необходимо использовать новые эффективные теплоизоляционные материалы и конструкции. В противном случае, как толщина наружных ограждающих конструкций, так и их стоимость были бы непомерно высокими. Например, при сохранении однослойной конструкции стен из полнотелого кирпича их толщина должна составить около двух метров. Поэтому выполнение повышенных требований по теплозащите зданий неизбежно ориентирует на новые подходы к строительству, на применение более сложных конструктивных решений и технологий и, как следствие этого усложнения, на усиление контроля за качеством строительной продукции, т.к. при нарушениях технологий строительства резко снижается эффективность теплозащиты. Причем, если при проектировании покрытий, чердачных и цокольных перекрытий осложнений не возникает, то проектирование наружных стен требует поиска качественно новых технических решений. Эти проблемы начинаются уже при внедрении энергоэффективных окон. Новые конструкции окон, особенно из ПВХ, как правило, имеют толщину оконных коробок 70-90 мм, что в 2,5~3 раза тоньше ранее применяемых. Это открывает на оконных откосах стен зоны с низкими температурами и вызывает образование на них обильного конденсата и его перехода в виде пара в воздух помещения. В первую очередь это заметно в зданиях с увеличенной толщиной стен. Увеличение влажности воздуха в помещении вынуждает к частому открыванию форточек, и это на 50~70% снижает заложенный эффект повышения теплозащитных качеств окон. Кроме того, при определенных погодных условиях даже постоянное открывание окон не приводит к снижению относительной влажности воздуха в помещениях до нормативного значения. Таким образом, внедрение энергоэффективных окон без конструктивного решения всего оконного проема с учетом конвекции и организации воздухообмена зачастую приводит к обратному эффекту, т.е. к снижению теплозащитных качеств окон в условиях эксплуатации и ухудшению условий для проживания. При натурных обследованиях зданий установлено, что благоприятный микроклимат в помещениях наблюдается там, где строители отступили от новых нормативных требований в сторону большей воздухопроницаемости окон и стен Наружные стены за счет преобладания площади их поверхности над площадью любого другого элемента наружных ограждающих конструкций имеют наибольший в абсолютном выражении потенциал энергосбережения На зданиях, построенных в советское время до 80-х годов, при минимальном повышении энергоэффективности здания (с 0,9 м2,°С/Вт до 1,8 м2*°С/Вт) доля экономии за счет утепления стен составляет более 70% всей возможной экономии тепла С теплотехнической точки зрения условно различают три основных вида стен по числу основных слоев: однослойные, двухслойные и трехслойные (последние применяются в основном при новом строительстве, поэтому в данной статье как способ утепления не рассматриваются). Однослойные стены наиболее просты в исполнении, а при обеспечении необходимых теплозащитных свойств - и в эксплуатации. Поэтому этот тип конструкции, выполненный из конструкционно-теплоизоляционных материалов и изделий, совмещающих несущие и теплозащитные функции, может быть с успехом применен при проведении модернизации и реконструкции зданий. 
С точки зрения современных требований к теплозащите наиболее приемлемы легкие бетоны, изготавливаемые по различным технологиям. При плотности легких бетонов не более 500 кг/м3 и расчетном значении коэффициента теплопроводности не более 0,15 Вт/(м2°С) возможно их использование в качестве теплоизоляционного материала. Стены из легких бетонов в зависимости от плотности и прочности могут проектироваться самонесущими, с обязательной защитой от внешних атмосферных воздействий (облицовка, штукатурный, гидроизолирующий слой и т.п.). Натурные обследования зданий с ячеистобетонными стенами показали, что несоблюдение требований их защиты от внешних атмосферных осадков приводит к снижению фактического сопротивления теплопередаче почти в 2 раза. Двухслойные стены содержат несущий и теплоизоляционный слои. Это наиболее распространенный и «естественный» тип конструкции при утеплении существующих зданий. Но, кроме того, он получил широкое применение и в новом современном строительстве, обеспечивая высокую энергоэффективность без существенного увеличения толщины наружных стен. | 
