Имеется широко распространенное заблуждение, что экологичные материалы могут дать те же показатели, что и существующие пластмассы с минимальным ущербом полезным прикладным свойствам таких материалов.

Однако, достаточно проанализировать материалы, имеющиеся в распоряжении, чтобы понять, что это далеко не так во всем, что касается показателей и себестоимости экологичных материалов. Основным двигателем процесса замещения материалов является разработка экологичных материалов с высокими показателями, а также очевидный дефицит экологичных решений по широко распространенным материалам.

За счет огромной концентрации научного потенциала на разработке экологичных пластмасс в настоящее время мы можем рассчитывать на такие материалы как полимер полимолочной кислоты (PLA), полигидроксиалканоат (РИА), целлюлозные полимеры или вспененные материалы. При замещении существующих изделий или функций альтернативными материалами основное значение придается их ключевым характеристикам. При этом любое потенциальное ухудшение пользовательских свойств и показателей должно быть оговорено. Эти ограничения резко ограничивают возможности использования экологических замещающих материалов, имеющихся на сегодняшний день. При этом растет потребность в повышении понимания конкретных параметров материалов, необходимых для создания успешной конечной продукции.

Широкие возможности, открывающиеся перед экологичными материалами, создают вокруг них большой ажиотаж, и ставят целый ряд сложных задач перед пластмассовой промышленностью. Делаются существенные инвестиции, причем не только компаниями, производящими экологичные материалы, но и преобразователями, производителями конечной продукции, дистрибьюторами и промышленными экспертными центрами, которые стремятся получить материальные преимущества от применения устойчивых замещающих материалов. По мере улучшения характеристик таких материалов и расширения круга их возможного применения, компании уделяют все больше энергии и ресурсов вопросам развития экологически устойчивых программ. Они также расширяют диапазон своей продукции, обогащая его материалами, в которых не используются ископаемые виды сырья.

Преимущества и сложности в применении замещающих материалов создают условия, при которых понимание важности экологической устойчивости и защиты окружающей среды становится задачей не только для производителей сырья, но и для переработчиков пластмасс. К этим соображениям относится влияние таких факторов, как транспорт, прикладные свойства, энергопотребление и наличие возможностей утилизации. При этом производители сырья должны думать не только о конечных показателях материалов, но и об аспектах рентабельности. Затем эти вопросы передаются по цепочке преобразователям пластмасс, которые перерабатывают сырье в определенных условиях для получения готовой продукции или деталей.

Так как покупатели испытывают постоянное давление со стороны властей в направлении замещения своей продукции на экологичные альтернативы и вынуждены обогащать свою производственную линейку экологически возобновляемыми решениями, поставщик должен располагать наиболее полной информацией о самых новых решениях и быть способным предложить передовое, но и одновременно реалистичное решение проблемы производителя в отношении материалов. Система специального образования является критически важным компонентом для распространения понимания возможностей использования экологичных материалов и аспектов «жизненного цикла пластмасс» в целом. Достаточно трудно вычленить ценную информацию из огромных объемов опубликованной специальной литературы с тем, чтобы принять правильное решение относительно экологичных материалов, возобновляемых источников и вторсырья, а также о пластмассах, не наносящих ущерба окружающей среде.

Пластмассовая промышленность мобилизует свои силы с тем, чтобы достичь лучшего понимания имеющихся промышленных инициатив, их показателей и их потенциального резонанса. Организуются семинары, промышленные конференции и торговые демонстрации, как на местах, так и в Интернете для распространения знаний в данной сфере среди экспертов пластмассовой промышленности. Необходимость замены пластмасс, основанных на ископаемых видах топлива, на более экологически приемлемые материалы стала понятной давно. За последние годы сменилась лишь лесенка приоритетов, повысилось давление со стороны властей в смысле отыскания экологичных альтернатив. В настоящее время в «зеленых» программах упор делается не только на экологическую ответственность производителей и на выбросы парниковых газов, но и на способность предприятий предлагать продукцию, совместимую с основными тенденциями экологии, а также на их активность в сфере защиты окружающей среды. Промышленность с нетерпением ждет разработки альтернативных материалов с улучшенными свойствами. Однако до настоящего времени дело упирается в высокую себестоимость этих материалов.

Вопросы о том, готов ли конечный потребитель платить больше за экологически дружественные материалы, а также о том, какова стоимость перехода на материалы, не основанные на ископаемых видах топлива, или же о том, можно ли продавать «зеленую» продукцию в высшей ценовой категории, до сих пор не имеют окончательного ответа. Но именно ответ на эти вопросы является ключевым элементом уравнения, определяющего возможности использования экологичных пластмасс и других устойчивых материалов в будущем.

www.polymery.ru