Что происходит в мировой индустрии пластиков? Технологии, сферы применения, опыт…

Пленочные покрытия из полилактидной кислоты вытесняют термопласты
После продолжавшейся долгие годы борьбы бумаги и пластмассы два старых соперника объединили усилия по созданию смешанных материалов для производства инновационных питьевых стаканчиков на перерабатывающем заводе компании MeadWestvaco.

Рис. 1. Работа компании MeadWestvaco с покрытием пленки из PLA продолжается.

Инновации в области технологий производства упаковки, в большей степени учитывающей последствия для окружающей среды, заставляют компанию MeadWestvaco выходить за рамки обычной технологии. Размещенная в Лоу Муре, штат Виргиния, установка производит 14 тыс. т готовой продукции в месяц, имея 200 сотрудников и оборудование, включающее: две линии по нанесению покрытия экструзией, три линии отделки листов, и три специализированные намоточные машины. Данная установка использует в качестве сырья бумагу с пяти различных фабрик и покрывает ее полимерной пленкой для производства упаковочной пищевых продуктов и жидкостей, фармацевтической и табачной продукции.
Одним из самых новых продуктов компании является покрытие бумажного картона компаундом из полилактидной кислоты (PLA), поставляемым Cereplast Inc. (Калифорния) в рамках проекта компании Solo Cup.
Cereplast производит патентованные биологически активные каучуки, в состав которых входит крахмал и другие, способные к химическому или биологическому разложению соединения, включая PLA от поставщика NatureWorks LLC (Миннесота).
MeadWestvaco проводила испытания по экструзионному нанесению покрытия из пленки PLA на бумажный картон, и продолжает работать над совершенствованием этой технологии, поскольку для пленки PLA требуются иные технологические параметры, нежели для ранее использовавшихся компанией термопластов таких как: полиэтилен, полиэтилен высокого давления, полипропилен, полиэтилентерефталат.
Хотя пленка из PLA дороже, чем полиэтилен, используемый для покрытия картона, и ее труднее обрабатывать, A.E. Милденбергер, менеджер предприятия считает, что экологические аспекты использования PLA окажутся большим плюсом для всех участников процесса.
Кроме того, он сказал: “Испытания стандартной экструдированной пленки были значительно сложнее испытаний PLA,” отмечая, в то же время, что предприятие скоро выйдет за рамки освоения и интегрирует PLA в свою обычную технологическую схему.
На вопрос о наличии PLA, о которой некоторые перерабатывающие компании говорят, что она в дефиците, Мильденбергер ответил, что его заверили, «что будут поступать дополнительные объемы». Прошлой осенью представители NatureWorks заявили, что у них нет планов увеличения 14 тыс. т производительности компании, о которых они хотели бы объявить, и что расширение производства, объявленное поставщиками не случится до 2008 г. или даже позже.
Покрытие Solo cups имеет термостойкость 105°С, и будет использоваться вместо покрытий на нефтяной основе в ламинированной бумажной продукции, производимой для Solo. Институт биоразлагаемых продуктов (BPI) официально предоставил MeadWestvaco и Cereplast право самого первого использования своего логотипа для бумажного картона с покрытием (включая гофрированный картон) с толщиной от 1,6 до 11,4 мм.

ПВХ потеснили
Даже в то время, когда MeadWestvaco экспериментирует с новой пластмассой, она пытается заменить уже зарекомендовавший себя ПВХ в двухстворчатых защитных упаковках, используемых для упаковки часто похищаемых в магазинах товаров вроде плееров MP3 и прочих мелких электронных устройств. Проблема с ПВХ заключается в том, что он слишком твердый; и много людей, особенно, пожилых вынуждено обращаться за медицинской помощью по поводу порезов, полученных при попытке открыть такую упаковку. Решением MeadWestvaco является ее упаковка Natralock. Основным компонентом Natralock является бумажный картон, который используется для создания многослойной упаковки продаваемых предметов. Здесь используется пленка из аморфного полиэтилентерефталата.

Заграничная утилизация
Компании, сделавшие инвестиции в оборудование для переработки смешанных отходов пластмасс из отходов электрического и электронного оборудования (waste electrical and electronic equipment - WEEE), озабочены тем, что без эффективного надзора, возможности для компаний получать платежи, надувая систему, слишком велики. К примеру, компания может собирать смешанные отходы пластмасс и заявлять, что она переработала их для повторного использования, в то время как в действительности она просто отправила их на свалку за границу. Экспорт отходов вполне законен, если он осуществляется с целью повторного использования или переработки. Постановления по WEEE в Европе, требуют степени извлечения полезных веществ из отходов: не менее 70% от среднего веса на прибор, и повторного использования и переработки компонентов, материалов и веществ от 50% до 80% в зависимости от вида прибора.

Рис. 2. Необходимо строгое регулирование электрических/электронных отходов, чтобы обеспечить невозможность для некоторых компаний заявлять, что они перерабатывают и повторно используют отходы, просто отправляя их за границу.

Кит Фригард, технический директор Axion Recycling (Лондон, Англия), говорит, что надзор и контроль исполнения постановлений WEEE должны включать предоставление доказательств обработки и реально переработанного тоннажа с тем, чтобы подтвердить, что отходы, направленные на переработку, дали требуемые объемы материалов повторного использования, которые можно превратить в новые изделия. Он опасается, что нечистоплотные операторы смогут получать оплату за переработку приборов, не тратясь на то, чтобы в действительности делать это. Его компания вложила 5,9 мин. долл. в оборудование, эксплуатация которого вскоре начинется, и которое может перерабатывать отходы в высококачественные пластмассовые компаунды, замыкая, тем самым, цикл для сданных в отходы электронных приборов с истекшим сроком эксплуатации. “У меня вызывает озабоченность то, что, если электрические приборы просто будут измельчаться целиком и без предварительной сортировки на больших дробильных установках, качество получаемого продукта будет утрачено”, - говорит он, и добавляет: “Жизненно необходимо иметь самый жесткий контроль на месте с вескими доказательствами того, что переработка отходов действительно имеет место, если мы хотим, чтобы Директива WEEE реализовывалась так, как она изначально задумывалась”.

Уплотнитель помогает перерабатывающим компаниям обрабатывать отходы
Новый пресс WastePAC от одноименного производителя не уменьшит количества создаваемых отходов, но он будет способствовать лучшей обработке этих отходов. Он автоматически преобразует пленку, фольгу, бумагу с многослойным покрытием, и прочие отходы в жесткие блоки размером 10-254 см. При коэффициенте уплотнения 40:1, установка может уплотнять до 8,5 кубических метров, как чистых материалов, так и отходов материалов после использования продуктов и изделий, в единый блок, подготовленный к транспортировке. Для того чтобы производить более короткие и тонкие блоки, можно регулировать длину.

Рис. 3. Пресс компании WastePAC может помочь переработчикам справиться с объемами отходов.
Встроенный температурный датчик препятствует пуску установки до того момента, когда будет достигнута оптимальная температура, что позволяет сохранить качество и уменьшить динамику термического процесса. Управлять установкой может один человек с минимальной подготовкой; ее установка происходит за считанные минуты.