Компания Bayer MaterialScience разработала инновационную технологию для производства жестких полиуретановых пенопластов на основе возобновляемых сырьевых материалов.

За счет сочетания технологий  алкоксилирования и переэтерификации, можно производить полиолы с высоким содержанием компонента из растительного масла, которые обеспечивают тот же диапазон свойств и структурную диверсификацию, что и традиционные полиолы. В частности, в регионе NAFTA успешно осуществляется разработка рецептуры для жестких полиуретановых пенопластов, например, для ламинатных досок. Начало внедрения запланировано на вторую половину 2008 г.

Природные материалы, такие как сахар, глицерин и сорбитол используются уже на протяжении многих лет при производстве полиола, одного из двух основных компонентов полиуретанов наряду с изоцианатом.

Тем не менее, в настоящее время разработчики работают над целым рядом натуральных масляных полиолов (NOP), которые содержат растительные масла, а также прочие сырьевые материалы. Эксперты считают, что эти полиолы, которые содержат более высокие концентрации возобновляемых сырьевых материалов, будут продолжать приобретать все большее значение, поскольку они считаются более возобновляемыми по сравнению с традиционными материалами на основе ископаемого топлива, и потребность в таких «зеленых» материалах постоянно увеличивается. Тем не менее, NOP, которые  в настоящее время предлагаются на рынке, обладают целым рядом недостатков, которые ограничивают возможности их использования. Компания Bayer MaterialScience разработала в настоящее время инновационную технологию производства, которая позволяет решить многие из этих проблем. Данная технология предназначена для производства NOP, которые используются для производства жестких полиуретановых пенопластов; компания уже подала соответствующую заявку на получение патента. Из всех имеющихся на рынке материалов жесткие полиуретановые пенопласты обладают наилучшими теплоизолирующими свойствами, и они широко используются по всему миру для эффективной изоляции зданий, холодильников и трубопроводов. 

"Для реализации новой технологии используется оригинальный метод для слияния двух различных химических реакций в рамках одного этапа", - поясняет д-р Клаус Лоренц, старший главный исследователь отделения по разработке полиэфирных технологий в компании Bayer MaterialScience. - "За счет сочетания технологий алкоксилирования и переэтерефикации, мы можем производить полиолы с высоким содержанием компонента растительного масла, и, в то же время, обеспечивать тот же диапазон свойств и структурной диверсификации, что и у традиционных полиолов". При применении различных часто используемых вспенивающих веществ жесткие пенопласты на основе NOP, которые производятся с использованием этой новой технологии, обнаруживают свойства, которые не только соответствуют, но в целом ряде случаев даже превосходят свойства традиционных продуктов. Годами накопленный опыт и большой объем ноу-хау в области разработки полиуретановых систем позволили компании Bayer MaterialScience соответствовать таким специальным требованиям заказчиков.

Исключительная совместимость с традиционными полимерами также означает, что количество NOP, указанное в рецептуре, может быть увеличено. Это, в свою очередь, позволяет жестким пенопластам легко соответствовать стандартам правительства США по закупкам, которые считают предпочтительной обработку  продуктов из возобновляемых материалов в отличие от тех, которые производятся на основе нефтехимических сырьевых материалов. Этот стандарт основывается на предложении Министерства сельского хозяйства США (USDA), в котором указывается, что, если государственная организация собирается закупать материалы, включая строительные материалы, эти материалы должны содержать минимальное количество возобновляемых сырьевых материалов для того, чтобы они могли классифицироваться как «биологически предпочтительные». В случае с теплоизоляцией для стен необходимо, чтобы жесткий пенопласт (распыляемая пена или пенопластовая доска) содержал, по крайней мере,  8% материала на биологической основе для того, чтобы соответствовать этой классификации. Поскольку полиэфирные полиолы на основе сахара могут содержать до примерно тридцати процентов возобновляемых сырьевых материалов, эта новая технология позволяет производить NOP, содержащие от 40 до 70 процентов возобновляемых сырьевых материалов. Жесткие пенопласты, изготовленные с использованием NOP, могут содержать от 10 до 15% материала на биологической основе, преодолевая, таким образом, и значительно, порог для того, чтобы быть классифицированными как «биопредпочтительные».