Общеизвестно, что Монреальский протокол вызвал множество перемен в целом ряде отраслей. Особенно он коснулся таких сфер, как кондиционирование воздуха, рефрижерация и теплоизоляция.

Производителям, работающим в этих сегментах, пришлось с большим трудом искать альтернативу хлорофтороуглеводородам (CFC), которые использовались как хладагенты и  пенообразующие вещества. 

Полиуретановый пенопластовый блок с пенообразователем экомат

 Монреальский протокол дал начало еще двум тенденциям: во-первых, он постоянно связал деятельность этих сегментов рынка с новыми внешними последствиями деятельности. Теперь компании должны оценивать свои технологические решения с точки зрения того, как могут взаимодействовать политика и климатология для создания новых постановлений.

Второй тенденцией стало нарушение консенсуса. Прежде большинство компаний использовали для одних и тех же применений одни и те же методы. В наши дни компании развиваются в различных направлениях, используя  различные технологии, иногда из-за своих внутренних предпочтений, иногда из-за потребностей регионального рынка.

Примером номер один такого разъединяющего воздействия может служить производство выдувной полиуретановой пенопластовой теплоизоляции, для которой большинство компаний использовало CFC-11 в прежние, домонреальские, дни. Когда возникла необходимость быстрой замены, многие перешли на HCFC-141b, который был утвержден как временно приемлемое промежуточное пенообразующее вещество.

Поиск подходящей альтернативы для HCFC-141b также был очень перспективен.  Эти исследования стали затем более сложными из-за возраставшей озабоченности глобальным потеплением, о которой свидетельствовал Киотский Протокол. Помимо оценки отраслью потенциала пенообразующих веществ  в связи с озонным истощением (ODP), компании отрасли начали задумываться относительно их потенциала в связи с глобальным потеплением (GWP), в особенности, в таких регионах, как Европа, где гидрофторуглероды (HFC) анализируются все тщательнее.

В результате, по мере того, как приближался окончательный срок снятия с производства HCFC-141b (январь 2005г.), пути компаний окончательно разошлись. Некоторые производители промышленных устройств начали использовать другое промежуточное пенообразующее вещество, HCFC-22, что позволило им лишь выиграть время. Производство HCFC-22 прекращается в январе 2010г., но есть большая вероятность того, что эта дата будет передвинута на январь 2008г.

Для засыпной изоляции бытовых приборов, таких как: холодильники, морозильные камеры и водонагреватели, сначала изучались несколько возможных вариантов, включая HFC-134a, HFC-245fa, углеводороды (изопентан, n-пентан, циклопентан), и воду (где расширяющим газом является углекислый газ, выделяющийся в результате реакции воды и изоцианата). Несколько лет тому назад появился новый претендент на основе химии метилмуравьиного эфира. Этот продукт называется экоматом®, и поставляется на рынок компанией Foam Supplies из Сент-Луиса, в чистом виде или же в составе смешанных систем.

Анализируя эти варианты, Тодд Кеске, директор по маркетингу компании Foam Supplies, полагает, что HFC-134a и вода недостаточно сильные соперники, чтобы их вообще следовало учитывать в этой дискуссии. У HFC-134 высокое значение GWP: 1.300, у него очень существенно возрастающие концентрации в атмосфере из-за того, что его используют как альтернативный хладагент. Из-за этих двух факторов это вещество подвергается все более и более внимательному изучению со стороны надзорных органов. (Так, например, Европейский Союз проголосовал за прекращение использования HFC-134a в системах кондиционирования воздуха автомобилей, начиная с новых моделей автомобилей, которые поступят в продажу в 2011г.)

По словам Кеске, системы со вспениванием в результате реакции воды, хотя и были несколько усовершенствованы за последнее время, занимают в списке последнее место с точки зрения теплового коэффициента полезного действия и, по-прежнему, занимают последнее место при испытаниях на прочность сцепления с металлом. Это делает нецелесообразным их использование в целом ряде приборов.

 Сравнивая варианты

Franke Foodservice Equipment перешла на системы из экомата для изоляции многих своих устройств общественного питания. Franke основной поставщик сети ресторанов McDonald's.