Пенополистирол (EPS - Expanded Polystyrene) - это пример изоляционного материала, занимающего одно из ведущих мест по безопасности для здоровья. Это касается процесса его производства и обработки, использования (внутри зданий), а также демонтажа и утилизации.

 В прошлом никто особенно не заботился о здоровье рабочих, занятых в производственном процессе. Основной целью была продукция. Однако, в последние годы на это стали обращать все большее внимание. В Западной Европе многие вопросы в данной области регулируются законодательством, например МАС (Maximum Admissible Concentration), т.е. предельно допустимая концентрация определенных веществ. Материалы и вещества классифицируются в зависимости от их влияния на здоровье. Однако, в разных странах такая классификация может быть различной. Например, в Голландии она довольно ограничена, в связи с чем там трудно отнести данные материалы к той или иной группе. В Дании классификация материалов и веществ относится к политике „управленческого риска”. В свою очередь, в Германии пытаются избегать риска, считая, что лучше вести предупредительные действия, чем бороться с последствиями. Поэтому классификация материалов и веществ, указывающая их предельно допустимую концентрацию, там шире, чем в Голландии. Подозрительные материалы и вещества официально признаются такими. Учреждения, занимающиеся безопасностью труда, заботятся о соблюдении правил.

Пенополистирол имеет плотную ячеистую структуру

(снимок, полученный с помощью электронного микроскопа)

Выделение в атмосферу различных веществ в ходе производственного процесса

При производстве пенополистирола, так же, как и при производстве любого другого материала, в атмосферу выделяются различные вещества. Объем выделяемых веществ и их влияние на здоровье рассматриваются ниже.

Пентан

Пентан (около 6%) вводится в ячейки шариков полистирола в качестве вспенивающего фактора. Пентан является насыщенным углеводородом, принадлежащим к гомологическому ряду алканов, к которому относятся также метан (газ, встречающийся в природе) и пропан, используемый в качестве топлива. Пентан, в отличие от хлорфторуглеводородов, он не обладает токсическими свойствами и не способствует разрушению слоя озона в атмосфере. Сам по себе, он не опасен для здоровья человека.

Обработка на строительной площадке

На производственных предприятиях обычно принимаются те или иные защитные меры, в то время как на строительной площадке это довольно затруднительно. Очень часто правила безопасности и гигиены труда не соблюдаются там надлежащим образом, несмотря на то, что именно на этапе обработки люди непосредственно соприкасаются с материалами. При использовании вредных для здоровья материалов, люди, занимающиеся их обработкой, могут пострадать больше всех. Поэтому промышленность должна поставлять материалы, не представляющие опасности для здоровья.

Волокна и пыль

Пиление, резка и другие виды обработки, и даже само соприкосновение с некоторыми строительными материалами может привести к раздражениям кожи, глаз, дыхательных путей, затруднениям в дыхании. Опасность, связанная с применением таких материалов, зависит от способа их использования и эффективности вентиляции. При этом необходимо соблюдать все правила безопасности и гигиены труда. Согласно общепринятому мнению, пенополистирол является вполне безопасным материалом, легко поддающимся обработке. Он не раздражает кожу и слизистые оболочки и не вызывает других неблагоприятных для здоровья последствий.

Влияние вяжущих веществ

Вяжущие вещества применяются для укрепления и придания стойкости строительным материалам. Эти вещества могут выделяться во время эксплуатации строительных материалов, что может быть опасно для здоровья людей. Пенополистирол, в отличие от других изоляционных материалов, не содержит вяжущих веществ. Шарики, из которых он образован, слипаются в однородный материал под действием водяного пара.