Потребление метанола в Китае будет увеличиваться в ближайшие годы не только за счет роста спроса на традиционные продукты переработки. В этой стране активно развиваются новые направления использования метанола. К ним относятся использование метанола в качестве топлива и сырья для производства олефинов.

Проекты по развитию производства олефинов из метанола в Китае

Источник: The Chemical Journal (12.07)

Производство метанола в Китае растет хоть и не так стремительно, как спрос на этот продукт, но все же впечатляющими темпами. К концу 2006 году мощности по метанолу в Китае достигли 7,7 млн. т/год, а объем производства по сравнению с 2001 годом удвоился.

Производство метанола в Китае отличают две особенности. Во-первых, китайские мощности достаточно фрагментированы, разбиты на многочисленные мелкие производства (ок. 100 тыс. тонн в год). Во-вторых, в структуре сырья большую часть составляет уголь, а не газ, как в других станах. Высокая доля угля в сырьевой структуре объяснятся не только высокой ценой на природный газ. Уголь доминирует в энергетической системе Китая: 75% запасов расположены на северо-востоке и северо-западе страны, 25 % — на востоке и на юге центральной части, около 85–90% производственных мощностей в Китае используют в качестве топлива именно уголь.

Значительное количество заводов работает с 1960-х и 70-х гг. и используют сравнительно устаревшую технологию атмосферной газификации угля, ввезенную из СССР в 1950-х гг. Некоторые из них работают на сравнительно дорогом антрацитовом угле, содержащем непригодную для использования пульпу, которую потом приходится гранулировать и продавать в качестве топлива на местных рынках. Этапы газификации угля также увеличивают затраты, в придачу к затратам на установки для риформинга синтетического газа и этапы синтеза метанола.

В последние годы производственный потенциал Китая обновляется быстрыми темпами, что связано со строительством большого количество новых мощностей.  Большую часть новых мощностей составляют по-прежнему установки маломощные установки в 100-200 тыс. тонн метанола в год. В то же время, в 2005-2006 гг. было введено в строй две установки мощностью 600 тыс. тонн в год, а в 2007 году планируется запустить три установки по 400 тыс. тонн и одну мощностью 600 тыс. тонн в год, что существенно расширит производственный потенциал страны.

На ближайшие несколько лет в Китае по-прежнему остается потенциал для постройки новых заводов общей мощностью 12,5 миллионов тонн метанола. Как и в случае с уже существующими производствами, на большинстве этих новых заводов в качестве сырья будет использоваться уголь, хотя рассматривается также несколько проектов по постройке газосырьевых заводов в тех немногочисленных регионах Китая, где все-таки есть значительные запасы природного газа.