Установлено, что питательное, регенерирующее и гидратирующее действие гидролизатов протеинов обусловлено наличием в их составе разнообразных аминокислот. Имеются многочисленные данные об успешном применении в составе косметических средств индивидуальных аминокислот, к которым возрос интерес в связи с их высокой гидратирующей способностью. Пироглютаминовая, пирролидонкарбоновая, гиалуроновая кислоты являются натуральным увлажняющим фактором кожи. Отличительной чертой данных аминокислот является их высокая гигроскопичность. В частности, пироглютаминовая кислота адсорбирует до 60% воды, в то время как традиционный гидратант глицерин — только 35%. В составе косметических средств, как эффективный гидратирующий агент, аминокислоты используются в основном в виде солей: натриевая соль пироглютаминовой кислоты (2%), натриевая соль пирролидонкарбоновой кислоты (0,5%), магниевые соли аспарагиновой и других аминокислот (0,3–3%), гиалуроновая кислота (0,01%). Существуют данные о том, что соли некоторых аминокислот не только повышают тонус и нормализуют водный баланс кожи, но и активируют ферментативные процессы.

Среди производных индивидуальных аминокислот в косметологии используются прежде всего продукты их конденсации с жирными кислотами: дилаурилцистин, миристоилглицин, пальматоил- и олеилгликоль, стеарилглутаминовая кислота и др., а также производные аминокислот и сахаров.

Исследования биохимических процессов в коже, нарушенных при старении, привело к использованию в составе косметических средств нуклеиновых кислот и нуклеотидов: рибонуклеиновой (1%) и дезоксирибонуклеиновой (1%) кислот, нуклеозида (7%), гуанозида (0,1–0,5%), которые оказывают выраженный гидратирующий, регенерирующий и фотозащитный эффект.

Необходимо отметить, что вышеперечисленные компоненты используются в основном в составе косметических средств, выпускаемых за рубежом. В изделиях отечественного производства высокомолекулярные азотсодержащие соединения и аминокислоты представлены в виде различных экстрактов растительного и животного происхождения или отдельных низкомолекулярных азотсодержащих агентов.

Среди низкомолекулярных азотсодержащих соединений наиболее часто в составе разнообразных косметических средств применяется аллантоин и мочевина. Аллантоин обладает противораздражающим, регенерирующим, увлажняющим действием. Применение мочевины в рецептурах профилактических средств обусловлено ее гидратирующим эффектом. Установлено, что мочевина повышает влагоудерживающую способность кожи за счет частичного растворения нерастворимых протеинов (гидротропная солюбилизация). Кроме того, мочевина уменьшает раздражение кожи, вызванное действием кислотных продуктов, образующихся при гидролизе солей некоторых металлов.

Растительные масла, животные жиры и воски, за исключением ланолина и спермацета, и другие жироподобные вещества как биологически активные вещества (БАВ) в косметологии не рассматриваются. Это связано с тем, что в коже отсутствуют липолитические ферменты и применение жиров в качестве классического питательного материала основано только на традиции. Однако их использование в составе косметических средств целесообразно вследствие других положительных дерматологических и технологических свойств (масляная фаза дисперсных систем, агенты растворения, стабилизаторы эмульсий, структурообразователи и т. д.).

Применение ферментов в составе косметических средств ограничено их неустойчивостью, особенно в водных средах. С целью стимуляции биохимических процессов в коже в некоторых зарубежных изделиях используют панкреатин, пепсин, липазу, протеазу, креатин и др. в количестве 0,01–1%, которые оказывают очищающий эффект за счет растворения и удаления частиц эпителия и облегчают адсорбцию косметических средств кожным покровом .

Применение гормонов в косметических средствах до сих пор остается дискуссионным. Гормоны, регулируя обмен веществ в организме, влияют и на функциональное состояние кожи — стимулируют секрецию кожного жира, кровообращение и кровоснабжение кожи, способствуют сохранению ее водного баланса. При различных заболеваниях, а также по мере старения организма, в коже снижается уровень катехоламинов, изменяется соотношение андрогенов и эстрогенов и т. д., что приводит к увяданию кожи. В дерматологии применяются специальные лечебные кремы, содержащие синестрол (0,1–0,25%), прегнин (0,05–0,25%), метилтестостерон (0,25%), которые оказывают выраженный терапевтический эффект при лечении атрофии и увядания кожи, нарушениях микроциркуляции кожи, угревой сыпи. В состав некоторых косметических кремов гормоны вводятся в дозах более низких по сравнению с терапевтическими (не более 0,03%).