Нефть и газ через 15-20 лет хоть и не кончатся, но могут оказаться ненужными. И топливо, и продукты химической промышленности, сырьем для которых служат углеводороды, будут вырабатываться генетически модифицированными организмами, полагает управляющий партнер и гендиректор венчурного фонда Flagship Ventures Нубар Афеян. Никакой фантастики: ученые в лабораториях уже научились создавать такие биофабрики, дело только за тем, чтобы организовать промышленное производство. Что же делать России, главный товар которой перестанет пользоваться спросом? 

Точно в цель

…50% нынешних лекарств, прописываемых пациентам, просто не работают…

Нубар Афеян занимается биотехнологиями уже больше 20 лет, с тех пор как после получения степени по инженерной биохимии в МТИ запустил свой первый стартап PerSeptive Biosystems. За это время он инвестировал в несколько десятков компаний, занимающихся разработками в области биотехнологий, медицины и компьютерных наук, в последние 10 лет — через созданный им фонд Flagship Ventures.

Именно биотехнологии обеспечат прорыв в следующие пару десятилетий, уверен Афеян. Спектр их применений необычайно велик: от медицины до химической промышленности. Полученные с помощью методов генной инженерии лекарства смогут лечить неизлечимые сегодня болезни, такие как рак или поражения мозга. При этом эффективность новых лекарств будет значительно выше, чем нынешних, а сами они будут более безопасными для пациентов. «Обороты фармацевтического бизнеса огромны, но 50% лекарств, которые выписывают пациентам, просто не работают», — отмечает Афеян. Почему так происходит? Из-за неверной постановки диагноза, а также из-за того, что мы пока еще плохо знаем некоторые болезни. «Нет такого заболевания, как рак. Существуют сотни заболеваний, которые объединяют одним названием», — объясняет венчурный капиталист.

Соответственно, для каждого из них нужно свое лекарство. Раковые клетки той или иной разновидности производят особые белки — биомаркеры, по которым и можно отличить больные клетки от здоровых, продолжает Афеян. Лекарства будущего — это сложные молекулы, которые будут реагировать на эти биомаркеры и внедряться лишь в пораженные клетки. Так можно лечить и многие другие заболевания. В этом случае лечение будет точечным, а лекарственные препараты не повлияют на здоровые клетки, исключая побочные эффекты.

А вот лечение с помощью стволовых клеток может и не оправдать надежд. Хотя сама идея звучит очень заманчиво: стволовые клетки могут превращаться в клетки любых типов, что позволяет восстанавливать ткани и в перспективе — даже отдельные органы. Последние сообщения о том, что стволовые клетки можно получать не только из эмбрионов, но и даже из обычных клеток взрослого человека, очень обнадеживают: так решаются многие проблемы, в том числе и этические. Правда, действительно ли клеточная терапия может стать панацеей — большой вопрос. «Особенность стволовых клеток в том, что они могут бесконечно делиться и превращаться в любые другие клетки. Но похожим образом действуют и раковые клетки», — указывает предприниматель. И нет никаких гарантий, что стволовые клетки, будучи помещенными в организм пациента, будут развиваться в нужном направлении и остановятся в нужный момент.