Сформировалась мировая тенденция к вытеснению традиционно использовавшихся в энергетике и технологии каменного угля и нефтепродуктов древесиной – и как топливом, и как сырьем для химических превращений.

Древесный уголь широко применяется в металлургической промышленности как восстановитель.

Его состав уникален – от любых других восстановителей древесный уголь отличается полным отсутствием серы и фосфора, присутствие которых меняет свойства восстановленных материалов.

Хотя сегодня такие потребители как доменное производство, производство ферросплавов пользуются более дешевые восстановителями, получить, например, ковкий чугун, возможно только с применением древесного угля.

Из этого чугуна отливают фигурные решетки, скульптуры, настольные фигурки и другие художественные изделия, требующие высокого качества поверхности и стойкости по отношению к атмосферным воздействиям.

При выплавке лантанидов, редких и ценных металлов

Древесный уголь используют также и как покровный флюс при выплавке ряда видов бронзы и латуни, никелевых сплавов (мельхиор, нейзильбер) Исключительно древесный уголь применяется при производстве кристаллического кремния для радиоэлектронной промышленности. В этом случае восстановитель должен быть особенно чистым, чтобы обеспечивать диэлектрические свойства кремния. Высокие требования по чистоте предъявляются и к кремнию, используемому при выплавке кремнистых бронз, силумина и других кремнистых сплавов. И в этом случае для производства кремния используется в основном древесный уголь.

Сероуглерод CS2

используется в производстве искусственного волокна, вискозного шинного корда, целлофана, в ряде химических синтезов, в частности, при выработке ядохимикатов. Один из наиболее распространенных в промышленности методов получения сероуглерода состоит в пропускании паров серы через слой раскаленного древесного угля. Расход угля составляет 0,2…0,3 т/т сероуглерода.

Производство активированных углей

Активные угли применяют для улавливания паров многих растворителей из воздуха вентиляционных систем и промышленных помещений, для задержания находящихся в воздухе вредных и ядовитых примесей (в промышленных и боевых противогазах).

В медицине и сельском хозяйстве

Сорбционные свойства угля используются при лечении некоторых отравлений и желудочно-кишечных заболеваний. В медицинских целях из него изготавливают таблетки или порошки для приема внутрь. В сельском хозяйстве измельченный древесный уголь вводят в рацион птиц, свиней, молодняка крупного рогатого скота. Угольную пыль вводят в почву при посадке корнеплодов и луковичных.