Возобновление рециклинга текстильных материалов
Вторую большую экологическую награду за рециклинг ковровых покрытий получил главный исполнитель программы CARE, компания Los Angeles Fiber Co. из Вернона, Калифорния, крупнейшая в мире компания, занимающаяся утилизацией ковровых покрытий. Компания регенерирует почти 100 миллионов фунтов в год использованного коврового покрытия. Основанная в 1983 г. компания L.A. Fiber сначала занималась рециклингом промышленных текстильных отходов, создавая из них волокно, известное как регенерированный хлопок. Но с появлением NAFTA, крупнейшие североамериканские текстильные предприятия начали закрываться, и у L.A. Fiber стало не хватать сырьевых материалов. Поскольку недостатка в использованном ковровом покрытии не было, предприятие приспособило свое разработанное внутри компании оборудование для работы с текстильным волокном под утилизацию коврового покрытия для повторного использования.
Сейчас в компании L.A. Fiber используют переносные датчики ближней инфракрасной области (NIR) для того, чтобы рассортировывать поступающее ковровое покрытие в зависимости от волокна, использованного для верхнего слоя; затем формируются тюки в зависимости от типа полимера: найлона 66, найлона 6, полипропилена или же чего-либо еще. Часть полученных материалов реализуется прямо в тюках. Компания также обрабатывает отдельные материалы по одному, иногда неделями, на своем предприятии в Верноне. Используемая сухая технология включает сначала измельчение ковра, затем отделение волокон и удаление основы. Из волокон формируют новые тюки и продают создателям компаундов и прочим потребителям готовой продукции, как внутри страны, так и за рубежом. Из оставшихся материалов – натуральных волокон, полиэфирных волокон, более мелких фрагментов коврового покрытия и материалов, состав которых даже трудно определить - L.A. Fiber производит свой собственный продукт, который называется Reliance Carpet Cushion.
 

Выявление огнеупорных материалов
Две компании представили на GPEC новые автоматизированные модули для сортировки хлопьев, предназначенные для отделения фракций нежелательных электронных отходов (“e-отходов”), а именно, пластмасс, содержащих бромированные и хлорированные огнеупорные материалы. Компания S+S Separation and Sorting Technology GmbH из Германии (новый офис в США в Льюистоне, Нью-Йорк) представила свой новый рентгеновский датчик для е-отходов, который называется Varisort X. Он выявляет пластмассы, содержащие бромированные и хлорированные огнеупорные материалы, а также PVC, которые являются “нежелательными элементами” в потоке е-отходов. Как сообщают в S+S, для того, чтобы пластмассовые е-отходы могли иметь промышленное применение, содержание таких загрязняющих веществ не должно превышать 50 промилле.

Новые рентгеновские модули от S+S (справа) и MSS (слева) идентифицируют бромированные и хлорированные  огнеупорные материалы, содержание которых не должно превышать 50 промилле для того, чтобы е-отходы можно было утилизировать для повторного использования.

Компания MSS Inc из Нэшвилла, Теннеси, также недавно внедрила новый модуль рентгеновского датчика для выявления пластмассы с бромированными огнеупорными материалами. В настоящее время новый модуль является частью используемой MSS автоматизированной сортировочной системы e-Sort для сортировки электронных отходов. В MSS считают, что использовать рентгеновские лучи для того, чтобы выявлять PVC, будет проблематично: “Тонкий фрагмент PVC будет для рентгеновского луча выглядеть как толстый фрагмент ABS”, - говорит представитель компании.
Компания Powdertech International является дистрибьютором переносных и автоматизированных устройств идентификации смол от IoSys из Ратингена, Германия. Переносная модель SSS3-FR и настольные модели Slidespec-S2 и mlRoSpark могут выявлять галогенизированные огнеупорные вещества. А лабораторные модели, Slidespec и mlRoSpark, могут также идентифицировать типы полимеров и добавки из тяжелых металлов. В модели sIRoLine для автоматизированных сортировочных линий используется NIR для идентификации полимеров, включая PVC и текстильные материалы.
 

Микровспенивание пленки из PET
Компания MicroGreen Polymers и Университет Вашингтона, Сиэттл, представили на GPEC необычный подход к микроячеистому вспениванию отходов пленки из РЕТ с помощью ее насыщения углекислым газом при высоком давлении (патенты США 5182307 и 5684055). Рулон пленки из РЕТ (индекс вязкости 0.7) сначала перематывают со слоем пористого нетканого материала для того, чтобы отделить слои пленки из РЕТ друг от друга и позволить газу проникнуть в рулон. Затем рулон обрабатывают под высоким давлением углекислым газом в автоклаве периодического действия. Время обработки для пленки с толщиной 0.02 дюйма составляет от 4 до 20 часов в зависимости от необходимой степени насыщения углекислым газом.

Насыщенную пленку разматывают и пропускают через печь с горячим воздухом за 15 - 30 секунд, что позволяет содержащемуся в пленке газу расшириться, но не порвать твердую поверхность пленки, которая затем охлаждается. В результате получается пленка с гладкой поверхностью и однородным микроразмерным (<10-микрон), замкнутым вспененным ядром и общим снижением плотности 80 - 90%. По оценкам MicroGreen, обработка обходится примерно 42¢ за фунт при пропускной способности 20,000 фунтов в день.
Микроячеистую пленку из РЕТ можно использовать для горячего формования поддонов и изготавливаемых глубокой вытяжкой стаканчиков. Детали с толщиной стенок 1 мм термостабильны до температуры 3500 F, они также обладают высокими эстетическими свойствами. MicroGreen также провела испытания своей технологии с обработкой углекислым газом под давлением с пленками из PEN, PS, ABS, PVC, PC, акрилов, TPU, и PLA.
 

Йен Х. Шут, старший редактор
Источник: Plastics Technology