Так вот: всего шесть граммов такой смеси могут поглощать (а точнее — образовывать гидрат) с литром метана уже при температуре замерзания воды (90% поглощения происходит в первые 160 минут процесса).

Преимущества этого способа синтеза гидрата перед другими методами очевидны, пишут английские химики в статье, опубликованной в журнале Американского химического общества (Journal of the American Chemical Society). Прежде всего это высокая способность к поглощению и использование простых материалов.

Механическая смесь обычной воды и кварцевых песчинок почти не поглощала газ (чёрная кривая). Измельчение (разными цветами показаны разные скорости) увеличивает эффективность поглощения: чем меньше размер капли воды, тем выше скорость протекания реакции. Все процессы происходили при комнатной температуре (иллюстрация Cooper et al./ACS).

А теперь поговорим о недостатках. Газовый гидрат метана стабилен, только если хранится при температуре -70°C (атмосферное давление), соответственно при нагревании вещества выше этой точки CH4 снова высвобождается.

Купер и его коллеги пытались решить проблему, подмешивая в воду тетрагидрофуран и тетрабутиламмоний бромид, тогда гидрат оставался стабильным даже при комнатной температуре. Но эти соединения дестабилизировали "сухую воду". Справятся ли с этим английские химики, покажет время.

Другое ограничение — низкое количество циклов внедрения и высвобождения метана. Через некоторое время капли воды начинают коагулировать, а также снижается скорость их реакции с газом. Впрочем, порошку можно вернуть начальные свойства, если хорошо перемешать смесь, но этот этап усложняет весь процесс.

Всё это означает, что до коммерциализации разработки ещё очень далеко, не говоря уже о её массовом применении. Но первые шаги, несомненно, сделаны.

www.membrana.ru