Быстрая конвергенция

Quickcast представляет собой эффективную специальную разновидность стереолитографической технологии быстрого производства прототипов компании 3D Systems, но недавняя разработка более жестких материалов означает, что быстрое создание прототипов и быстрое производство начинают объединяться друг с другом. Например, материал компании 3D Systems Accura Xtreme Plastic можно использовать как для создания прототипов с повышенной функциональностью и долговечностью, так и для замены компонентов продукции, сформованной из ABS и полипропилена (PP). Для того, чтобы проиллюстрировать процесс конвергенции быстрого изготовления прототипов и быстрого производства, можно обратиться к обзору 2006 г., который показал, что 42% владельцев установок заявили, что они используют систему быстрого изготовления прототипов для производства, по крайней мере, некоторых готовых деталей (Рис.2).

 
Рисунок 2: Сорок два процента владельцев установок компании Stratasys сообщили, что они используют свою систему быстрого изготовления прототипов для производства готовых деталей. Эти детали изготавливаются из смеси ABS-PC.

3D Systems также нацелилась на нишу, в которой имеется потребность в создании компонентов, адаптированных к требованиям потребителей. Работая в сотрудничестве с Dreve Otoplastik, 3D Systems разработала быструю, компактную низкозатратную систему для производства слуховых аппаратов на основе своей новой технологии Film Transfer Imaging (FTI). Известная как настольная производственная система V-FlashHA230 Desktop Manufacturing System, установка создает высококачественные трехмерные корпуса для слуховых аппаратов в течение нескольких часов, давая производителям аппаратов возможность создавать продукты, которые идеально приспособлены к потребностям слуха пациентов.

Вихревое спекание является еще одной технологией, в рамках которой происходит конвергенция быстрого изготовления прототипов и быстрого производства. Так, например, установки компании 3D Systems Sinterstation Pro и Sinterstation HiQ используют селективное лазерное спекание для создания прототипов и производства деталей с использованием пластмассы Duraform и металлов Laserform. Материалы Duraform, пригодные для быстрого производства, включают марки PA (полиамида), GF (стеклонаполненного полиамида), EX (дающих жесткость изготовленных литьевым формованием полипропилена и ABS), Flex Plastic (термопластического эластомера) и AF (полиамида с алюминиевым наполнителем). Металлы Laserform поставляются в виде трех марок: A6 (сталь), ST-200 (нержавеющая сталь со свойствами, аналогичными свойствам инструментальной стали марки P20) и ST-100 (нержавеющая сталь со свойствами, аналогичными свойствам инструментальной стали марки C35). Эти три марки стали предназначены, в первую очередь, для производства инструментов и вставок для литьевого формования.

Directtool - это название, которое использует EOS для своей технологии лазерного спекания непосредственно из металла (DMLS) применительно к инструментарию, а Directpart – это название, которое используется для готовых продуктов, которые производятся с применением этой технологии. Одним из примеров деталей, производимых этим способом, являются протезы, изготовленные спеканием из биологически совместимого сплава.

EOS также успешно применил технологию лазерного спекания для прямого производства песчаных литейных шишек и форм для отливки деталей из алюминия и магния (и, потенциально, также из чугуна и стали). Для производства шишек и форм с применением технологии, которую в компании EOS называют Directcast, в установке лазерного спекания использовались специально оптимизированные виды песка. В компании сообщают, что технология пригодна для создания очень сложных и детализированных песчаных шишек и форм для высококлассного литья с серийным качеством и со скоростью создания до 2500 см. куб./ч.