Мировой океан ежегодно впитывает все больше парниковых газов и тем самым, как выяснилось, существенно меняет собственную среду. Переизбыток СО2 в Мировом океане может привести к массовой гибели морских организмов.

Специалисты из Стэнфордского университета недавно опубликовали тревожные данные. Многие годы ученые оценивали способность Мирового океана впитывать углекислый газ как положительную. Поглощая треть атмосферного СО₂, он существенно сдерживал наступление глобального потепления. Однако, спасая планету от климатических изменений, Мировой океан ежегодно впитывает все больше парниковых газов и тем самым, как выяснилось, существенно меняет собственную среду. По опасениям исследователей, избыток CO₂ способен нанести сокрушительный удар по морской флоре и фауне.

«Мировой океан — колоссальный водный резервуар, который работает наподобие губки, — объяснил РБК daily заведующий лабораторией климатологии Института географии РАН Андрей Шмакин. — Водоросли и микроорганизмы, переработав поступающий к ним СО₂, превращают его в кислород и возвращают в атмосферу. Средний уровень кислотности океана (pH) составляет при этом около 1—1,8 тыс. единиц. С чисто физической точки зрения он может поглощать углекислый газ практически неограниченное время. Однако за последние десятилетия его концентрация постепенно выросла и продолжает увеличиваться».

По оценкам исследователей Управления океаническими и атмосферными исследованиями США, за последние два столетия кислотность Мирового океана возросла на треть. Автомобильные и промышленные выбросы в атмосферу не уменьшаются. Если такое положение вещей сохранится, к 2100 году насыщение углекислым газом воды может увеличиться еще в полтора раза, считают экологи. «По мнению многих ученых, в том числе и наших исследователей, 90% изменений — следствие антропогенного фактора, — отметил в беседе с РБК daily доктор медицинских наук, научный сотрудник Центра демографии и экологии человека Института народнохозяйственного прог¬нозирования РАН Борис Ревич. — А любая разбалансировка экосистемы чревата определенными последствиями».

Например, недавно, изучая коралловые рифы в Израиле и Большой барьерный риф в Австралии, морской биолог Роберт Данбар из Стэнфордского университета убедился, что под влиянием углекислого газа кораллы не только замедляют рост, но и постепенно разрушаются. СО₂, попадая в воду, буквально съедает их. Вредному воздействию подвергаются также моллюски и планктон. Профессор Университета города Майами Кристофер Лэнгдон установил, что углекислота растворяет их раковины и панцири. А исчезновение этих организмов, в свою очередь, поставит на грань выживания лососевых, макрели и китов.

От разрушения морских цепочек питания пострадают и люди. «С полной уверенностью можно сказать, что переокисление океана обернется потерей морепродуктовой базы морей и океанов, — продолжает Борис Ревич. — А ведь пропитание огромного количества прибрежных и островных жителей таких стран, как Италия, Греция, Япония, Индия и т.д., зачастую во многом зависит именно от даров моря. Промысловый лов на многих водных участках станет просто невозможен. Сокращение тех или иных животных и рыб может привести к тому, что люди просто останутся без еды».