Меньшие диаметры, более тонкие стенки и более сложные структуры: вот вкратце все описание достижений в области производства медицинских трубок, которые были представлены в феврале на выставке MD&M West в Анахайме, Калифорния. При изготовлении этих микротонких продуктов в настоящее время используются высокоэффективные конструкционные смолы, металлическая оплётка или оболочка, и усадочные трубки для соединения значительно более сложных структур.

Многоканальные трубки становятся все более сложными, за счет, например, добавления внутренней оболочки, облегчающей скольжение. У желто-белой трубки мягкие внутренние каналы и жесткая внешняя оболочка. (Фото: Putnam)

“Рынок переходит на изготовление более сложных композитных трубок, и начинает использовать все больше и больше материалов в каждой отдельной трубке, а также все больше оболочки и оплетки”, - утверждает Тим Линч, вице-президент по эксплуатации компании-производителя трубок MicroLumen Inc., Тампа, Флорида. “Мы берем только внутренний диаметр трубки из PTFE, а затем наносим вокруг оплетку из проволоки из нержавеющей стали. Затем мы можем добавить четыре различных материала на внешний диаметра для изменения жесткости на протяжении всей длины трубки, а на конце перейти на Pebax (полиэфирамидный TPE от Arkema), с переходом мягкости от меньшей к большей, и, наконец, добавляется усадочная трубка из FEP поверх всего этого для того, чтобы придать всей структуре твердость”.

Иногда композит производится одним обработчиком на его собственных мощностях. Иногда различные компании поставляют различные слои. Компания MicroLumen, например, изготавливает трубки из PTFE, наносит поверх оплетку самостоятельно, приобретает Pebax и усадочные трубки, а затем осуществляет сборку композита.

Новые композиты, подобные этим, создаются из-за растущего спроса на оборудование для минимально инвазивной хирургии, трубки для проводов, стимулирующих нервы и регулирующих сердцебиение, трубки для сосудистого доступа и урологии, а также все более мелкие катетеры для детской хирургии.

Наличие на стержнях с покрытием из PTFE участков различной твердости позволяет сделать трубки из композитов направляемыми и перемещать их в нужное положение внутри сердечно-сосудистой системы, рассказывает Шон Линн, помощник директора по разработкам в области экструзии компании Teleflex Medical, со штаб-квартирой в Кеноше, Висконсин.

Полиэтиленовая усадочная трубка все чаще используется для консолидации или уменьшения внешнего диаметра композитных трубок из многих материалов. (Фото: Extrumed)

С появлением более тонких микротрубок появляется и спрос на новые или усовершенствованные эксплуатационные характеристики внутри и снаружи. Трубки должны легче проникать в организм, для этого требуются более смазанные внешние поверхности; проволока должна легче проникать через трубки с более мелкими отверстиями внутри, а это требует меньших коэффициентов трения на внутренних поверхностях. Эти требования часто заставляют использовать внутри композит из PTFE и более традиционный термопласт снаружи.