В 60-х и начале 70-х годов большая часть эластанов производилась  мокрым способом из раствора и реакционным формованием, что было обусловлено необходимостью относительно низких инвестиций и операционной стоимости. Это особенно справедливо для эластановых нитей высоких линейных плотностей, преимущественно существовавших на рынке в те годы. Однако, существенно лучшие физико-механические и эластические свойства (усилие восстановления первоначальных размеров, отнесенное на 1 децитекс), а также фактор экономичности для нитей малых линейных плотностей, широко использующихся в настоящее время, привели к тому, что сейчас около 90% всех эластановых нитей производятся по сухому способу.

Суть его сводится к тому, что вязкий полимерный раствор продавливается через фильеры в шахту, где при нагревании происходит испарение растворителя, и образуются нити. Нить наматывается на бобины или в виде монофиламента или комплексной нити, состоящей из склеенных монофиламентов (элементарных нитей). Большинство эластановых нитей производится в интервале линейных плотностей от 44 до 3000 дтекс. В случае лайкра® минимальная линейная плотность нити, производимой компанией «Дюпон», достигает 8 дтекс.

Совершенствование производства лайкра® включало в себя разработку более эффективного замасливателя, специальной формы намотки нити на бобины (причем, разной, в зависимости от конечной области применения и типа используемого текстильного оборудования), различной степени матирования для лучшего смешивания с другими текстильными волокнами и пряжами, использование различных модификаторов для обеспечения повышенной степени сохранения белизны и стойкости нитей к хлорсодержащим реагентам.

Эволюция рынка эластановых нитей. Появление эластанов в начале 60-х годов стимулировало появление и развитие новых типов текстильных материалов и одежды, которая предлагала лучший комфорт и облегаемость по сравнению с одеждой из традиционных тканей и трикотажных полотен. Все началось с вытнеснения традиционных резиновых нитей, до этого повсеместно применявшихся в поясах и корсетных изделиях. Затем лайкра®  стала отвовевывать рынки нижнего белья, купальных костюмов и, наконец, колготок и спортивной одежды. В последние годы использование лайкра®  стремительно растет  в различных видах верхней одежды и детских подгузниках. Лайкра® коренным образом изменяет, в первую очередь, функциональные свойства одежды, улучшая помимо комфортности такие принципиально важные показатели, как драпируемость, несминаемость (более чем на десятичный порядок). При этом дизайнеры получают большую гибкость, как в проектировании одежды, так и в использовании текстильных полотен, которые могут обладать различными поверхностными или объемными эффектами.

Основовязание. В начале 60-х годов основным видом материалов, производимых с эластановыми нитями, были основовязаные полотна типа рашель. Первые эластичные рашель-полотна содержали нить лайкра® линейной плотности 230 дтекс и выше, обкрученную в два слоя полиамидной комплексной нитью. Вскоре было доказано, что лайкра® в «голом» виде достаточно прочна, чтобы выдержать механические нагрузки в процессе вязания, поэтому необходимость обкручивания (что, безусловно, требовалось при использовании резины) отпала. Это привело к тому, что появилась возможность вырабатывать полотна меньшей поверхностной плотности, то есть более легкие. Кроме того, для основовязальных машин была разработана конструкция контролируемого привода навоев с эластановой нитью, что позволило использовать устройства позитивной подачи  этих нитей в зону вязания. Новое поколение основовязаных полотен характеризовалось такими же компрессионными усилиями, что и предыдущие, более тяжелые материалы с резиновой нитью. Полотна с лайкра® стали значительно белее и избавились от неприятного запаха резиновой нити. Использование лайкра® позволило снять также одну из центральных проблем, связанных с хранением сырья, так как резиновые нити приходилось во избежание слипания покрывать порошкообразным веществом (например, тальком), причем расходовали его в больших количествах.

Появление в конце 60-х годов более тонких нитей лайкра®, в частности, линейной плотности 44 и 78 дтекс, позволило впервые начать выпуск эластичных полотен типа трико. Эти полотна, в которых эластановая нить провязывалась, а не прокладывалась как в более тяжелых полотнах рашель, обладали действительно двухмерной эластичностью - основным качеством, «открывшим дорогу» купальным костюмам и нижнему белью нового поколения.
Последовательное повышение класса вязальных машин (с 48 в 1960-х годах до 64 и 72 в 1990-х) и скоростей вязания (с 600 в 1960-х годах до свыше, чем 2500 рядов в минуту в настоящее время), которым способствовали также развитие компаунд-игл в 1970-х годах, существенно увеличили производительность машин и позволили получать очень легкие полотна. С другой стороны, именно эти обстоятельства потребовали создания еще более прочных эластановых нитей.

Кругловязание. Данный вид текстильной технологии, традиционно отстававший от основовязания в 1970-80-х годах, переживает сейчас очень быстрый рост. Хотя  основным видом волокнистого сырья в кругловязании до сих пор остается хлопок, все большее количество полотен производится на основе комплексных нитей, в том числе микроволокон. Появление устройств позитивной подачи, нитепроводящей гарнитуры с низким коэффициентом трения, а также технологии платирования привели к возможности применения лайкра®«в голом виде». В результате существенно сократилось использование смешанных пряж с эластановой нитью, например, пряж с сердечником или эластановый нитей, обкрученных полиамидом.  Увеличение скоростей, диаметра машин и числа вязальных систем способствовали увеличению производительности кругловязальных машин.

Для широких трикотажных полотен, как кругловязаных, так и основовязаных, ключевым фактором сохранения эластических свойств в процессе крашения стало развитие горизонтальных машин (Soft Flow jets) для крашения эластичных полотен.